Romansa Dalam Keindahan Gunung Papandayan

Kaki-kaki melangkah tertatih, menapak jalur berbatu. Sembari bertukar kisah satu dengan lainnya, wajah ceria penuh semangat terpancar jelas. Sebuah awal yang manis, untuk perjalanan tak terduga di depan sana

Mentari masih berselimut awan di ruang peraduannya ketika kendaraan yang kami tumpangi memasuki wilayah Papandayan.  Udara dingin menusuk tulang, menyapu tiap lapisan kulit begitu pintu kendaraan dibuka. Brrrr… gigil langsung menyerbu. Di sisi lain, semangat langsung menyala. Siap untuk sebuah petualangan baru, menoreh jejak di Gunung Papandayan nan menawan.

“Kita istirahat dulu sebentar di sini. Yang mau ke toilet, bersih-bersih, ngangetin badan atau cari sarapan silakan langsung aja ke warung di depan sana. Jam 5 nanti kita siap-siap naik ke Menara Pandang untuk melihat sunrise,” Mas Tirto, pemandu perjalanan kami, memberi instruksi.

Saya kemudian membangunkan Prema yang tertidur nyenyak di bangku belakang.  Sedikit memaksa, karena di udara dingin ini memang harus bergerak. Lalu, memesan teh panas untuk menghangatkan badan. Ah, memang paling pas minum yang panas di saat seperti ini. Saya juga coba nyomot gorengan, tapi astagaaa…. serasa makan makanan dari kulkas. Dingin banget. Haduuuh!

Ujung-ujungnya adalah makanan sejuta umat. Indomie kuah + telur. Hahaha.

Selayang Pandang Gunung Papandayan

Tak kenal maka tak sayang. Sebelum mendaki Gunung Papandayan, kenalan dululah biar gak penasaran. Gunung Papandayan adalah gunung api stratovolcano yang terdapat di Garut, Jawa Barat. Berada pada ketinggian 2665 mdpl. Topografinya curam, berbukit dan agak terjal. Meski begitu, jalur pendakiannya rapi dan tertata.  Cukup landai dan aman untuk segala usia. Bahkan pendaki pemula sekalipun.

Berdasarkan catatan sejarah, Gunung Papandayan sudah beberapa kali meletus antara lain pada 12 Agustus 1772, 11 Maret 1923, 15 Agustus 1942, dan yang terakhir 11 November 2002. Letusan terbesarnya terjadi pada 1772 yang menghancurkan sedikitnya 40 desa di sekitar gunung dan menewaskan 2957 orang.  Di luar letusan-letusan besarnya, di beberapa titik juga kerap terjadi erupsi kecil ataupun letusan-letusan lumpur di kawahnya. Namanya juga gunung berapi yang masih aktif ya.

Aktifnya gunung berapi ini ditandai dengan kepulan asap  beraroma belerang dari kawah-kawah yang banyak terdapat di tebing-tebing gunung. Meski begitu, kawasan ini cukup aman untuk beraktivitas wisata alam. Hamparan lereng gersang karena panasnya suhu gunung di satu sisi bersanding indah dengan warna hijau khas hutan pegunungan di sisi lainnya. Sungguh pemandangan yang sangat kontras dan memanjakan mata.

Baca juga : Berkencan dengan bintang-bintang di Camping Ground Curug seribu

Jelajah Gunung Papandayan 2 hari 1 malam

Usai menuntaskan panggilan alam dan segala derivasinya, kami siap-siap bergerak. Ou, sekedar info, untuk perjalanan kali ini kami memilih ikut trip bersama yang dipandu oleh Travelmeter Tour Agency. Jadi sejak di titik kumpul UKI, Cawang kami sudah langsung dipandu oleh tim dari Travelmeter (Mas Tirto, Mas Arga, Mbak Amel dengan jasa pemandu local, Kang Asep).  Saat trekking pun kami hanya membawa barang seperlunya, tas kecil berisi keperluan penting sepanjang perjalanan.  Carrier dan barang lainnya diangkut ke lokasi camping oleh porter.

Saya berasa santai banget deh pokoknya. Waktu packing di rumahpun hanya menyiapkan kebutuhan pribadi saja. Gak ada deh bawa kompor, panci, tenda dll. Pun gak banyak bawa cemilan, bahan makanan dan air minum karena sepanjang jalur pendakian banyak warung-warung yang dikelola oleh penduduk setempat. Mau ke toilet? Aman banget. Toilet bersih tersedia di beberapa titik.

Well, petualangan dimulai!

Menara Pandang

Seperti yang disampaikan Mas Tirto saat kami baru tiba, bahwa perjalanan dimulai dari Menara Pandang. Lokasinya tepat di depan area parkir. Di sini kita bisa memandang sekeliling dari ketinggian. Melihat asap kawah yang mengepul, gunung nan hijau sekaligus menerka-nerka jalur pendakian yang ditempuh nantinya.

Dari sini, kami juga menikmati sunrise. Menanti hadirnya Sang Surya sebagai pembuka hari. Sayangnya, cuaca sedikit mendung hingga saat matahari muncul, sinarnya sudah ambyar, tak lagi bulat. Meski begitu, tetap menghadirkan jingga yang cantik sekali.  Momen yang pas untuk mengambil gambar sekaligus berkenalan dengan para  peserta trip.

Jalur Trekking Area Kawah

Dari Menara Pandang, kami turun menuju Pos 4  Gunung Papandayan yang merupakan start awal jalur pendakian. Treknya masih landai dan berupa jalan aspal.  Setelah jalan aspal, kami memasuki area kawah. Jalur pendakian mulai berbatu dengan elevasi yang tidak terlalu curam.

Makin ke atas, kepulan asap sulfatara yang berasal dari kawah makin terlihat jelas dan tebal.  Arahnya tergantung hembusan angin.  Sesekali, kami harus menepi kala bapak-bapak pengendara motor lewat, mereka adalah para porter  yang bertugas membawa barang-barang milik pengunjung.  Kalau kira-kira merasa diri tidak kuat nanjak, bapak-bapak porter itu juga bisa sekaligus ngojekin lho.

Selama melintasi jalur kawah ini, sejauh mata memandang hanya keindahan yang terlihat.  Gersang memang, tapi tetap cantik dan menarik. Jalur pendakian yang cukup curam di beberapa titik menjadi terasa ringan karena suguhan panorama yang memesona.

Jalur Hijau Menuju Ghober Hoet

Usai melintas area kawah, kami tiba di Pos 7. Beristirahat sejenak, mengisi energi yang terkuras selama pendakian awal.  Ada warung di sini. Aneka gorengan, lontong dan semangkanya yang manis seakan memanggil untuk dimakan. Bahkan ada kelapa muda juga lho. Sayang saya tak sempat nyobain, tapi kebayang dong perjuangan abang penjualnya yang nganggutin kelapa muda dari bawah sampai ke Pos 7 ini. 

Dari sini, ada dua jalur yang bisa dipilih untuk menuju lokasi camping di Pondok Salada. Ada yang landai melalui Ghober Hoet, ada juga jalan pintas yang curam melintasi hutan mati.  Kami memilih jalur kanan yang mengantarkan kami ke Ghober Hoet.  Trek ini bervariasi sekali. Kadang mendaki, kadang bergerak menuruni lembah. Pemandangan juga berbeda dengan sebelumnya yang begitu gersang, kali ini kita disuguhi pemandangan hijau. Vegetasinya mulai beragam, mulai dari pohon cantigi yang cantik hingga semak belukar khas jalur hutan.  

Sebenarnya di Ghober Hoet ini juga ada camping ground tapi kami tidak camping di sini. Numpang lewat dan istirahat sejenak saja. Ou, kami juga kembali ke Ghober Hoet keesokan harinya untuk menyaksikan detik-detik hadirnya sinar ilahi. Yes, besoknya kami berangkat subuh dari tenda menuju Ghober Hoet untuk menyambut sunrise.  Cukup beruntung kali ini, meski awalnya sempat tertutup awan, tapi rupanya semesta sedang berpihak pada kami. Si bulat raksasa hadir di ufuk timur, membuka fajar dengan sinar keemasan lalu perlahan benderang memberi kehangatan pada tubuh kami yang terasa membeku semalaman akibat suhu dingin di Pondok Saladah. Indah sekali.

Baca juga : Camping Sembari Mencari Harta Karun

Kebersamaan di Pondok Saladah

Setelah pendakian yang cukup panjang, dengan pemandangan indah luar biasa dan berkali-kali berhenti, beristirahat sembari narsis sana-sini, akhirnya kami tiba di Pondok Saladah, lokasi camping kami.  Tenda-tenda kami sudah berbaris rapi di sini, tepat di depan warung Kang Asep. Lokasi yang sangat strategis, kami jadi gampang buat jajan hahaha.  Carrier bawaan kami juga sudah lebih dulu tiba. Kami langsung berbagi tenda dan merapikan barang bawaan. 

Selain warung Kang Asep, ada juga warung-warung lainnya yang dikelola oleh warga lokal. Meski berada di gunung, harga makanannya masih normal kok. Fasilitas sanitasi juga tersedia, dengan air pegunungan yang terus mengalir. Jangan tanya seberapa dingin airnya, baru nyentuh kulit saja rasanya aliran darah langsung membeku. Juga terdapat mushola, pos penjagaan untuk update informasi, juga sumber air bersih yang bisa digunakan untuk memasak saat camping di sini.

Berada di ketinggian 2320 mdpl, suhu di Pondok Saladah terasa dingin padahal cuaca cukup cerah. Angin berhembus lembut, membelai kulit.  Ah, rasanya kami butuh asupan yang hangat. Melirik ke warung, ternyata istri Kang Asep menjual bubur kacang hijau. Ah, pas banget. Semangkuk bubur yang lezat di ketinggian Gunung Papandayan, nikmat sekali.

Waktu menunjukkan pukul 10.30, saatnya bersantai. Sebagian peserta memilih beristirahat dalam tenda. Prema dan Ayah bahkan tertidur nyenyak. Wah, sejujurnya saya iri melihat mereka berdua bisa lelap begitu cepat. Pengennya ikut tidur, tapi ternyata tak mudah. Jadi ya, mari menikmati suasana Pondok Saladah saja. Makin siang, suasana makin ramai. Para pendaki berdatangan. Baik yang sekedar lewat maupun yang mendirikan tenda.  Bahkan banyak yang datang bersama anak kecil, balita juga bayi dalam gendongan. Luar biasa, takjub saya.

“Makan siangnya sedang disiapkan. Nanti makannya di warung ya. Setelah makan siang, kita istirahat sebentar. Jam 3 nanti kita jalan ke Taman Edelweiss dan Hutan Mati. Semoga nanti tidak hujan,” Mas Tirto kembali memberi pengumuman.

Berada di Pondok Saladah, rupanya kami memang harus menepi sejenak dari hiruk pikuk di luar sana. Juga menjauh dari media sosial yang riuh. Tak ada sinyal di sini. Sebagian teman-teman mendadak jadi pejuang sinyal, untuk memberi kabar pada keluarga di rumah, sampai manjat-manjat pohon segala. Saya cukup beruntung, naik gunungnya bareng anak dan suami, jadi gak wajib berkabar ke rumah. Masih bisa anteng meski tanpa sinyal. Jadi saya mengisi waktu dengan ngobrol-ngobrol bersama teman lainnya.

Jelang sore, kabut mulai turun. Puncak Gunung mulai tak terlihat.  Agak was-was juga jadinya. Syukurlah semesta berbaik hati, hari kembali cerah. Kami lantas bersiap untuk petualangan sore menuju Taman Edelweiss dan Hutan Mati.

Cantiknya Taman Edelweiss

Tadinya saya pikir lokasi taman edelweiss itu jauh. Ternyata, tepat di belakang tenda kami. Astagaaa. Tahu gitu dari tadi aja main-main ke sini sepuasnya. Yang jauh itu kalau mainnya ke Tegal Alun, puncak pendakian tertinggi di Papandayan yang memiliki hamparan edelweiss seluas 35 ha. Merupakan kawasan konservasi dan cagar alam di bawah pengelolaan BBKSDA Jawa Barat, sehingga untuk memasukinya wajib mengantongi surat ijin masuk kawasan konservasi (SIMAKSI).

Edelweiss (Anaphalis Javanica) atau dikenal juga dengan nama bunga Senduro, merupakan tumbuhan endemik zona alpine/montana yang terdapat di dataran tinggi dan saat ini dikategorikan sebagai tumbuhan langka. Karena itu, keberadaannya dilindungi dan tidak boleh dipetik sembarangan.

Di Indonesia, bunga edelweiss pertama kali ditemukan oleh seorang naturalis berkebangsaan Jerman bernama George Carl Reinwardt pada tahun 1819 di lereng Gunung gede. Edelweiss dalam bahasa Jerman berarti mulia dan berwarna putih.

Kami beruntung datang di waktu yang tepat. Saat bunga-bunganya sebagian besar bermekaran. Karena ternyata, edelweiss ini tidak mekar sepanjang waktu. Biasanya banyak antara bulan April – September. Pas banget, kami datang di bulan Juni. Saat sebagian besar bunga mekar dan menebar aroma yang wangi.

Bisa menghidu aroma edelweiss secara langsung seperti ini serasa mewujudkan mimpi yang tertunda. Duluuuu banget, medio 1998, seorang kawan memberikan saya oleh-oleh edelweiss, sepulang dari pendakiannya di Gunung Gede. Terpesona pada keindahan dan kisahnya, sejak itu saya menyimpan mimpi agar suatu hari bisa melihat langsung pohonnya, menatap langsung keindahannya, di habitat aslinya, di puncak manapun itu. Ah, romansa. Dia memang seringkali datang tak terduga, hadir tanpa mengetuk pintu, tiba-tiba saja lalu menghangatkan hati dan menghadirkan senyum di bibir.

Eksotisnya Hutan Mati

Puas menikmati keindahan edelweiss dan membuat begitu banyak kenangan baru lewat foto dan video, kami beranjak menuju Hutan Mati. Melintas di area hijau dengan pohon-pohon cantigi yang tampak gagah, rasanya seperti melintasi hutan dalam film Lord of The Ring. Karena kanopi pepohonan yang cukup rapat, menjadikan jalur ini sedikit gelap dan “semriwing”. Kayaknya klo melintas sendirian di sini ngeri-ngeri sedap juga rasanya, apalagi buat penakut kayak saya. Untungnya kami berjalan dalam rombongan.

Tak begitu lama, kami kemudian sampai di hamparan yang sungguh-sungguh membuat saya takjub. Luar biasa sajian keindahan ciptaan Tuhan ini. Hutan Mati, lokasi paling ikonik di Gunung Papandayan. Jadi sebenarnya hutan mati ini awalnya adalah hutan hidup dengan pohon-pohon cantigi seperti yang kami lewati sebelumnya. Namun, akibat letusan pada 11 November 2002 area ini terkena aliran panas hingga terbakar dan menyisakan batang-batang pohon menghitam yang tetap kokoh berdiri hingga kini. Menyajikan pemandangan luar biasa indah dan mengagumkan. Lokasi ini bahkan disebut-sebut sebagai “Planet Mars di Bumi”.

Gajah mati meninggalkan gading. Harimau mati meninggalkan belang. Manusia mati meninggalkan nama. Biasanya quote itu berhenti sampai di sana saja. Tapi melihat ekotisnya hutan mati ini saya rasanya ini menambahkan satu kalimat lagi “Hutan Mati meninggalkan keindahan nan eksotis”

Bagaimana tidak, sejauh mata memandang, suasana yang begitu kontras terlihat di hadapan. Kayu-kayu hitam berdiri tegak di atas tanah berpasir yang berwarna putih. Inilah hamparan monokrom alami terluas yang pernah saya lihat. Yang unik, posisinya di tengah-tengah lereng gunung. Sementara bagian atasnya mulai hijau, menjadikannya makin indah memesona.

Jelang sore, kabut sempat turun perlahan, menutupi puncak gunung, lalu bergerak ke arah kami. Suasana syahdu langsung terasa. Jujur saja, sempat terasa agak horor juga sih. Tapi cepat-cepat saya tepis rasa itu. Buru-buru melangitkan doa dalam hati, agar kami semua diberi keselamatan. Sungguh, saya merasa kecil sekali berada di sini. Luar biasa semesta maha luas ini.

Hangatnya Api Unggun dan Drama Hilangnya Prema

Sebelum hari gelap, kami segera kembali ke Pondok Saladah. Menyiapkan diri menuju malam. Pak Anton kebetulan membawa gitar, maka sore menuju malam diisi dengan bernyanyi bersama. Wah segala macam lagu keluar sore itu. Asyik memang berdendang di suasana seperti ini. 

Maghrib tiba. Kawan-kawan muslim menjalankan sholat di Mushola. Kami sekeluarga juga sembahyang di dalam tenda. Setelahnya, panggilan santap malam datang dari warung Kang Asep. Sajian sup hangat yang lezat mengenyangkan kami. Lalu ditambah dengan wafel dan pisang bakar. Wah makin full saja rasanya perut kami.

Beberapa kelompok pendaki tampak sudah mulai menyalakan api unggun, kami pun demikian. Udara memang sangat dingin malam itu, paling cocok yang menghangatkan diri dengan api unggun. Kalau di Bali, ini disebut ngidu. Di Dieng ini disebut genenan. Entah apa sebutannya di Garut, yang penting kami dapat hangatnya.

Ada api unggun, tak lengkap dong tanpa musik.  Lagi-lagi kami bersenandung bersama. Asyik betul. Meihat ke langit, ribuan bintang tampak berkerlip. Sepertinya mala mini akan cerah, itu artinya makin malam udara akan makin dingin. Siap-siap dengan jacket tebal, kaos kaki dan tangan, dan segala perlengkapan perlindungan diri lainnya.

Tepat jam 10, kami membubarkan diri lalu masuk ke tenda masing-masing. Bergelung dalam sleeping bag tebal agar tak membeku dalam dinginnya malam. Beberapa kawan malah sudah tidur sejak tadi, mungkin kelelahan setelah perjalanan yang cukup panjang.

Sekitar pukul 2 dinihari, saya terjaga dan menyadari Prema tak ada di samping. Prema hilang. Saya panik. Buru-buru membangunkan suami, yang juga sama bingungnya mendapati Prema tak ada dalam tenda.  Kami lantas keluar dari tenda, yang begitu dibuka angin dingin menyambut tanpa kenal ampun. Entah berapa suhu malam ini, yang jelas amat sangat dingin rasanya.

Melihat sekeliling, tenda-tenda lainnya tampak sepi. Para penghuninya tertidur nyenyak. Melirik ke warung Kang Asep, ada beberapa pemuda sedang duduk melingkar mengelilingi api unggun. Tapi tak ada Prema di sana. Mengedarkan pandangan sembari memanggil pelan, jawaban terdengar dari warung yang lain. Prema duduk di depan api unggun, bersama beberapa orang ibu dan anak kecilnya. Sedang menghangatkan diri. Fyuuuh…

Rupanya, Prema terbangun dan menggigil kedinginan. Karena tak tahan, akhirnya keluar mencari api. Beruntung, warung-warung di sana memang menyediakan api unggun di salah satu sudutnya. Maka ke sanalah dia.  Lega rasanya karena semua aman. Akhirnya, kami juga ikut duduk di warung, menemani Prema sembari menikmati segelas teh panas dan semangkuk mie rebus. Hadeh, makan mie jam 2.30 dini hari. Apa kabar timbangan? Hahahaha

Kami kembali ke tenda sekitar pukul 3.30, melanjutkan tidur yang terjeda. Baru saja akan bermimpi, di luar sudah terdengar keramaian. Ah, sudah jelang fajar rupanya. Agenda subuh ini adalah ke Ghober Hoet menikmati sunrise. Prema yang masih mengantuk akhirnya memutuskan tidak ikut, tetap dalam tenda melanjutkan mimpinya.

Menuju Kawah Baru dan Sungai Biru

Hari cerah pagi ini. Semburat jingga di ufuk Timur perlahan naik dan benderang. Meski angin masih terasa dingin, tapi suhu udara perlahan meningkat. Beberapa teman tampak sudah tak mengenakan jacket lagi. Kembali ke tenda, saya memutuskan untuk mandi. Pssttt… sejak kemarin, kami tak ada yang mandi. Semalam sebelum tidur saya hanya mencuci muka dan menggosok gigi. Itu aja rasanya bibir dan pipi saya langsung kram dan ngilu saking dinginnya air. Tapi karena suhu sudah lebih bersahabat saya dan beberapa kawan, termasuk Prema memutuskan mandi sebelum nanti kami berjalan pulang.

Segar. Itu yang saya rasakan setelah mandi dan berganti pakaian. Setelah sarapan nasi goreng, kami mulai beres-beres barang bawaan. Sekali lagi, carrier ini tak kami gendong sendiri, serahkan pada mamang ojek yang mengantarkan menuju pos 3, tempat kami start kemarin. Bawa diri aja udah berat, jangan nambah beban lagi lah pakai gendong carrier hehe.

Jalur turun kembali melewati Taman Edelweiss dan Hutan Mati. Meski sudah ke sini kemari sorenya, tetap saja excited kembali lagi. Foto-foto lagi, seru-seruan lagi. Lanjut turun, rupanya jalur ini cukup terjal. Pantas saja kemarin saat nanjak kami diajak lewat Ghober Hoet, karena kalau mendaki lewat sini, rasanya bakalan banyak yang nyerah deh. Lagian kami memang berjalan santai, tak terburu-buru. Jadi memilih jalur yang lebih panjang.

Perjalanan kali ini tak langsung ke parkiran. Kami melipir menuju Kawah. Jadi kalau kemarin hanya bisa melihat asap-asap mengepul dari kejauhan, kali ini kami benar-benar menghampiri lokasi sumber asap tersebut. Melintasi jalur berbatu yang panjang, bertemu sungai mengalir yang airnya berwarna biru dan sampai ke kawah yang tepat di atasnya terdengar suara bergemuruh seperti air mendidih. Pertanda di dalamnya memang terjadi proses pemanasan dengan suhu tinggi.

Jujur, agak ngeri-ngeri sedap sebenarnya.

Saya tak bisa membayangkan berapa suhu di balik tebing berasap itu. Hanya berjarak kurang dari 10 meter dari tempat kami berdiri. Aroma belerang menyeruak memenuhi indera penciuman. Rasanya, tak boleh lama-lama di sini. Cukup tahu. Nikmati. Abadikan dalam gambar, lalu tinggalkan. Biarkan mereka berproses alami, sebagaimana seharusnya.

Papandayan, I’m in love

Perjalanan turun sedikit terasa lebih berat daripada mendaki. Saat naik, paha terasa pegal. Saat turun, lutut mulai menjerit karena menahan beban. Tapi tetap seru. Kalau kemarin kami belum terlalu saling mengenal, kali ini sudah lebih membaur dan lepas. Perjalanan turun terasa begitu ceria, semua saling jaga, saling mendukung.

Tak terasa kami akhirnya sampai di titik finish. Bersama kawna-kawan baru, merekam banyak kenangan dalam benak dan gadget, menyimpan banyak cerita untuk dikisahkan, mengukir romansa nan indah. Sebelum akhirnya beranjak pulang, berkali-kali saya kembali menatap ke belakang, melihat kembali jalur pendakian kami, mengucap terimakasih pada semesta yang begitu bersahabat sepanjang perjalanan kami, melangitkan doa agar keindahan ini tetap terjaga, lestari selamanya.

Beberapa kali camping, rasanya ini yang paling seru dan berkesan. Pendakian minimal, view maksimal. Trek yang sangat ramah untuk segala usia, tapi panoramanya gak kaleng-kaleng. Lengkap banget. Hijau ada, kawah ada, hutan ada, edelweiss ada, pokoknya semua ada. Kesan pertama yang begitu menggoda.

Papandayan, I’m in love

Salam

Arni